Mengenal Suku Mentawai

Suku Mentawai adalah penghuni asli Kepulauan Mentawai. Suku ini dikenal sebagai peramu dan ketika pertama kali dipelajari belum mengenal bercocok tanam. Tradisi yang khas adalah penggunaan tato di sekujur tubuh, yang terkait dengan peran dan status sosial penggunanya

Memiliki Kepercayaan Tersendiri

Suku Mentawai memiliki agama dan kepercayaan tersendiri yang bernama Arat Sabulungan. Sebutan Sabulungan lahir karena acara ritualnya selalu menggunakan daun-daun yang dipercaya bisa menjadi perantara hubungan manusia dengan tuhan yang disebut dengan Ulau Manua.

Kepercayaan Arat Sabulungan mengandung dua keyakinan, yaitu keyakinan mengenai adanya hubungan gaib antara berbagai hal yang berbeda. Kemudian keyakinan kedua adalah adanya kekuatan gaib yang memiliki kesaktian namun tidak berkemauan dalam alam sekitar manusia.

Suku Mentawai percaya jika seluruh benda yang ada di alam semesta memiliki roh dan jiwa. Pada zaman dahulu, Arat Sabulungan menjadi patokan norma untuk mengatur hubungan antara manusia dan alam serta dalam hubungan batin dengan tuhan. Dari sini, kemudian terjalin sikap hormat orang Mentawai terhadap alam. Jika alam dirusak, maka pemiliknya yang memiliki kekuatan sangat besar pun akan mengirim bencana.

Tato Sebagai Identitas 

Suku Mentawai dikenal dunia karena tatonya yang dianggap sebagai tato tertua di dunia. Tato adalah hal wajib bagi Sikerei atau dukun suku Mentawai. Suku Mentawai memandang tato sebagai sebuah identitas. Jadi bukan hanya sebagai aksesoris ataupun hiasan di tubuh saja. Tato pada suku Mentawai menggambarkan keseimbangan antara penghuni hutan dengan alam. 

Tato Mentawai memiliki keunikan tersendiri dalam komposisi bahan dan cara membuatnya. Bahan yang digunakan untuk memberikan tato di tubuh suku Mentawai adalah bahan bahan alami. Arang adalah salah satu bahan alam yang digunakan untuk mentato.

Pada saat akan menato, terlebih dahulu sang shaman alias para tetua suku akan mendoakan arang tersebut. Kemudian diberikan kepada mereka yang akan diberikan tato. Tato suku Mentawai ini merupakan salah satu ritual adat yang sangat disakralkan. Ini pun menjadi sebuah hal yang dijunjung tinggi di dalam lingkungan suku Mentawai.